投资者正寻找七巨头之外的科技机会，而全球最大的电子商务公司之一、拉美电商平台MercadoLibre(MELI.US)吸引了华尔街的眼球。该股今年以来已上涨34%，超过了同期亚马逊(AMZN.US)的27%和标普500指数的20%，表现喜人。根据FactSet的数据，约90%华尔街分析师将该股评为“买入”，平均目标价为2268美元，相比本周交易价上涨约8%。目前未有卖出评级。

MercadoLibre(“自由市场”)是一家在特拉华州注册成立的阿根廷电子商务和支付平台，在纳斯达克市场交易。该公司由首席执行官马科斯·加普莱林(Marcos Gaplerin)25年前，在互联网泡沫的鼎盛时期创立。eMarketer的数据显示，该公司目前主导着巴西、阿根廷、墨西哥和智利的在线销售业，占南美在线销售的大约一半。它还运营着一个名为Mercado Pago的数字支付平台。

MercadoLibre近期吸引了华尔街分析师们的青睐。Altimeter Capital的布拉德•格斯特纳(Brad Gerstner)强调称，利润率的扩大和人工智能潜力是他对该股感到“兴奋”的原因。

在本月举行的高盛通讯大会上，Gerstner接受采访时表示，“看看像‘MercadoLibre’这样的公司……随着(投资者)转向‘七姐妹’，人们已经忘记了很多公司。我认为，将会有很多互联网公司从人工智能中受益。这不仅是利润率的扩大，而且是在最顶层的重新加速，他们可以在那里获得客户，以一种更容易让客户购买的方式改进产品，并消除系统中的摩擦。”

从硅谷到布宜诺斯艾利斯

公司首席执行官Gaplerin在斯坦福商学院读书时提出了MercadoLibre的想法，在他寻找种子基金的时期，大多投资者都会选择在加州内部投资。

Gaplerin提及西海岸的华尔街时称，“拉丁美洲没有风险资本。实际上，在硅谷之外几乎没有风险投资。即使你是纽约的企业家，投资者也都在沙丘路上。我不认为他们真的关心探索世界的其他地方。”

投资者的心态已经改变。PitchBook的数据显示，去年，由风投支持的拉美公司在近1,000笔交易中融资33亿美元。在2021年的高峰期，该地区公司带来了163亿美元的收入。

但早在上世纪90年代末，Gaplerin就曾向一位恰好在斯坦福大学授课的私募股权投资者描述过前景，并表示缺乏基础设施和竞争的拉美地区将是机遇所在。

他称，“在拉丁美洲，没有现成的基础设施，无法在线支付，点对点商务没有高效的物流，我们必须自己建立。”“这在一开始让事情变得更加困难，但对今天的我们来说，这很棒。”

虽然MercadoLibre有时被称为“南美洲的亚马逊”，但Gaplerin创立这家公司时，恰逢eBay正主导着在线商务，而当时亚马逊更多的还是一家在线书店。事实上，MercadoLibre选择与eBay进行了合作，后者在2001年购买了MercadoLibre 20%的股份，并于2016年将其出售。

Gaplerin说，“我们从这种关系中学到了很多，然后最终我们开始从拍卖中转移，今天，我认为我们离亚马逊更近了。”

亚马逊也开始在南美嗅到商机，这家占主导地位的北美电子商务平台已经扩展到墨西哥。Gaplerin说:“我们从一开始就一直在竞争，这种竞争将持续很多年。”

有竞争力的顺风

Gaplerin指出，有利因素或有助于MercadoLibre抵御竞争。拉丁美洲拥有6亿多精通移动设备的年轻人口，电子商务和在线支付业务正在稳步增长。MercadoLibre第二季度收入增长42%，按汇率中性计算增长112%，营业利润率扩大至14.3%。

Gaplerin在接受采访时表示:“与美国、欧洲或亚洲相比，拉丁美洲的电子商务渗透率仍然相当低。”“大约一半的人口没有银行账户或银行账户不足。对我们来说，这是一个巨大的机会，我们可以把金融产品分发给所有这些以往被排除在外的人。”