据悉，2015年11月5日，必和必拓、淡水河谷(VALE.US)合资成立的矿业公司Samarco所经营的马里亚纳铁矿区尾矿库发生溃坝事故。大坝垮塌导致了大量尾矿泄漏，释放出的有毒气体造成19人死亡，数千人无家可归，同时森林被淹没，多西河也受到严重污染——该河流对克雷纳克土著部落具有特殊的意义。
必和必拓对此次事件的责任提出了异议。必和必拓表示，这起诉讼与巴西当地已经进行的法律程序、赔偿及修复计划存在重复。该公司表示，已经通过2016年与淡水河谷成立的雷诺瓦基金会向受灾民众支付了接近80亿美元的资金。
据悉，巴西政府正在与必和必拓、淡水河谷及Samarco讨论一项近300亿美元的补偿协议。不过，代表原告的律师事务所Pogust Goodhead在一份声明中表示，英国的诉讼是“真正追究必和必拓责任的唯一途径”。该律师事务所首席执行官Tom Goodhead表示，英国的诉讼迫使必和必拓承认他们需要在巴西采取更多行动，而拟议中的赔偿协议远未完成其应承担的责任。
必和必拓在一份声明中表示，该公司正“与巴西当局和其他方面共同努力，寻求解决方案，最终确定一个公平、全面的赔偿和恢复程序”。
伦敦高等法院的听证会预计将持续长达12周，期间将审议必和必拓是否根据巴西环境法对索赔人承担责任。此外，法院还将考虑涉案的巴西市政当局是否具备提起法律诉讼的资格，以及英国诉讼中涉及的索赔人与必和必拓之间达成的任何协议的影响。
值得一提的是，该诉讼的审理过程历经波折。2020年，该诉讼曾被驳回，但上诉法院随后裁定可以继续审理。在此之前，必和必拓和淡水河谷还曾在英国法庭上就各自可能承担的责任进行过短暂的争斗，不过两家公司最终在7月份达成了协议，同意分担可能获得的损害赔偿费用。此次诉讼的结果将对必和必拓以及整个矿业行业产生深远影响，业界将密切关注伦敦高等法院的裁决。
